Il web ha fortemente democratizzato anche il settore della fotografia, e reso più semplice ed accessibile  per chiunque sia appassionato di fotografia o per gli illustratori alle prime armi la possibilità di concretizzare con denaro contante la propria passione. Certo il cambiamento è stato inizialmente osteggiato dai fotografi professionisti di alta gamma, che hanno visto in breve tempo il mercato della fotografia inondato da migliaia e migliaia d’immagini, non tutte per la verità con gli standard di qualità che caratterizzano la produzione d’elite.

Ma il mercato ha tracciato la sua direzione. La conferma è arrivata dalla veloce crescita delle pubblicazioni di nicchia, che possono fare buon uso di microstock e photostock, dove la produzione è  caratterizzata da bassa tiratura di stampa. Meno avide di qualità sono anche le necessità delle redazioni dei siti d’informazione su internet (che devono contenere la qualità ed il peso della fotografia in cambio di una maggiore leggerezza di navigazione), o di chi decide di virtualizzare il proprio catalogo commerciale.

Il perché è abbastanza facile da intuire: poche agenzie fotografiche di nicchia sono state completamene sostituite dalla creazione di veri e propri mercati fotografici digitali. Sono organizzazioni che trascendono i confini nazionali e di tempo (il web è accessibile 24 ore su 24 e da qualsiasi luogo del mondo). Ma anche dal lato dell’offerta, la scelta è praticamente infinita, con cataloghi che possiedono migliaia e migliaia di fotografie anche sullo stesso soggetto.

Dal punto di vista della qualità delle immagini, molti fornitori di fotostock stanno superando il problema, proponendo ad un prezzo leggermente maggiore fotografie di altissima qualità (e retribuendo in modo più consistente i fotografi che dimostrano di possedere uno stile qualitativo più elevato).

Se una delle parole di risonanza del web è democratizzazione, questo è valido a maggior ragione per le decine di migliaia di fotografi, semi-professionisti o amatoriali, che prima erano completamente esclusi da questo genere di mercato.

Oggi, chiunque abbia la passione della fotografia può caricare i propri scatti fotografici nelle agenzie di fotostock e microstock ed attendersi un ritorno di vendita. Un vantaggio che riscontrano anche i grafici e le aziende che fanno un forte utilizzo di immagini, che possono acquistare scatti di qualità ad un prezzo decisamente più abbordabile.